Nieuwe ICT-netwerken en-diensten veranderen ons leven en onze maatschappij. Nieuwe digitale diensten worden mogelijk gemaakt door het eenvoudig combineren van stukken van verschillende software systemen. Dit is wat we noemen Software as a Service, afgekort als SaaS.

SaaS verwijst naar een service delivery model waarin gedistribueerde diensten toegankelijk worden gemaakt via een software-interface en kunnen worden gecombineerd tot nieuwe (zakelijke maken) diensten. (Componenten van) digitale diensten kunnen gemakkelijk (zonder maatwerk/ programmering) worden gecombineerd in een ‘genetwerkte’ dienst. SaaS focust op de koppeling van technologie (de software) aan diensten.
Een voorbeeld van SaaS is bijvoorbeeld misdaadkaart.nl. Op deze website worden processen verbaal van de politie door Google Maps automatisch ‘gemapped’ op een lokale kaart op basis van het adres. Zo kan iedereen zien welke delicten er in zijn/ haar buurt zijn geweest.
Een ander voorbeeld is Ideal. Dit digitale betaalsysteem kan gemakkelijk worden geïntegreerd in Internet boekwinkelsof digitale thuiswinkels.

Missie, visie, ambities van IIP SaaS
70% van onze economie bestaat uit diensten. Nieuwe diensten worden meer en meer onafhankelijk van tijd en plaats door de toepassing van SaaS. Bovendien zal SaaS leiden tot nieuwe combinaties van bestaande diensten in nieuwe diensten en nieuwe bedrijvigheid. Vooral in de financiële dienstverlening en zorg zal SaaS nieuwe diensten mogelijk maken. Onze toekomstige diensten economie zal voornamelijk bestaan uit netwerken van bedrijven.
SaaS maakt de digitale verbinding tussen organisaties die willen samenwerken in een dienst makkelijker, goedkoper en sneller. Niet alleen voor bedrijven liggen kansen met SaaS, overheid en non-profit organisaties kunnen ook profiteren van het gebruik van SaaS. Aanbieden van nieuwe diensten (met name gepersonaliseerd diensten) voor burgers, patiënten enz. kan makkelijker en sneller met SaaS.

Onderliggende doelstellingen van IIP SaaS
IIP-SaaS wil onderzoek-, innovatie- en kennisdisseminatie-projecten optuigen met bedrijven, wetenschappers en overheid mogelijkheden zodat de mogelijkheden van SaaS in Nederland optimaal worden benut. Deze inspanningen moeten leiden tot een SaaS-ecosysteem, een testbed en een netwerk van professionals die zullen leiden tot een vooraanstaande rol van Nederland bij de ontwikkeling van nieuwe diensten en productiviteitsgroei in onze diensteneconomie.

Resultaten
IIP SaaS heeft haar Strategische Research Agenda (SRA) gepubliceerd in mei 2009. De SRA richt zich op vier grote thema's:

• Business Services Innovation: analyse en ontwerp van diensten vanuit een business perspectief
• Software Services Evolution: de software technologie die nodig is om deze diensten uit te voeren
• Services Transition: de overgang van klassieke softwareapplicaties naar SaaS- gebaseerde toepassingen
• Services Governance and Operations: de operationele aspecten (onderhoud, beheer etc.).